Tout devrait vraiment mal tourner pour que Hellvoc ne soit pas sacré champion ce week-end ou, au plus tard, la semaine prochaine en 1ère nationale masculine. Ils devancent d'autres équipes solides de la série – Marke-Webis Wevelgem et Vamos Stekene Sint-Gillis-Waas – et il leur reste encore trois matchs à domicile à jouer.

"En principe, cela ne peut pas nous échapper, car nous n'avons perdu aucun match à domicile cette saison", confie le capitaine Yentl Van der Aa, de l’équipe issue de la fusion entre VC Schelle et Hemix VC. "Ces trois dernières saisons, nous avons toujours terminé dans le top 3 de notre série, et pour mon avant-dernière saison en tant que joueur, je veux absolument la conclure par un titre."

Il a déjà fait les calculs. "Si nous gagnons contre Lensonline Genk samedi et que Booischot s’impose à domicile contre Stekene, nous sommes champions. Dans le cas contraire, nous pourrons encore être champions jeudi prochain, avec la réception de Feniks Haacht, une équipe qui nous avait pris des points à l’aller. Mais être sacré en semaine est moins agréable, même si je pense que la plupart des joueurs prendraient un jour de congé le vendredi. Et pour la dernière journée, nous recevrons encore Rembert Torhout."

Un fût, un fût, un fût chez Hellvoc ?
Yentl Van der Aa : "Bien sûr ! Mais je crains que ce ne soit insuffisant une fois le titre en poche !" (rit)

Pourtant, fait surprenant : vous avez perdu le mois dernier contre la lanterne rouge, Topsportschool Vilvoorde (3-1), qui a également gagné 0-3 à Marke.
"Je ne peux parler que pour nous, mais c'était un déplacement, et nous sommes généralement un peu moins forts à l'extérieur. En plus, c'était un match en semaine, après une journée de travail pour plusieurs joueurs. Il faut aussi admettre qu’il y avait peut-être une pointe de sous-estimation, car l'équipe de la Topsportschool a joué plus fort que prévu. Mais nous n’avons certainement pas perdu 'exprès'."

Au début du championnat, vous aviez aussi du mal à convaincre.
"C'est vrai. Après cinq journées, je pensais que le titre serait hors de portée. Nous avions plusieurs nouveaux joueurs, mais l’alchimie n’a pas pris tout de suite. Nous avons perdu des points contre des équipes comme Vosselaar, Haacht ou Booischot. Le déclic est peut-être venu après une discussion de groupe où notre coach, Wannes Rosiers, nous a rappelé qu’il était venu à Hellvoc pour être champion. Je crois que c'était avant le match contre Puurs, et dès lors, nous avons enchaîné une belle série de victoires."

Quels sont les points forts de Hellvoc ?
"Nous avons un groupe avec plusieurs joueurs expérimentés qui peuvent entraîner les plus jeunes. Et ce qui est typique de Hellvoc, c'est notre capacité à élever notre niveau lors des matchs importants. La concentration est alors maximale et à domicile, nous profitons du soutien enthousiaste de nos supporters. Par contre, les déplacements restent un point faible, mais c’est ainsi depuis mes sept ans dans cette équipe."

Vous serez donc sans doute champions, mais la question cruciale est : allez-vous monter ?
"La réponse est claire : non ! Nous voulons juste gagner le titre pour l’honneur. Monter d’un niveau serait un désastre financier pour le club. Il ne faut pas oublier que Hellvoc compte plus de 35 équipes, jeunes et seniors. Elles sont aussi essentielles pour l’avenir du club.

D’un point de vue sportif, tout le monde est d’accord. Nous ne nous entraînons que deux fois par semaine et ni les anciens ni les jeunes ne veulent faire plus. Nous n’avons tout simplement pas cette ambition."

Brabo Antwerpen a pourtant fait le pas, alors que vous les battiez régulièrement auparavant…
"Oui, mais ce n'était pas encore l’Antwerpen d’aujourd’hui. En s’entraînant quatre ou cinq fois par semaine, ils ont énormément progressé avec un groupe jeune et ambitieux. Et si vous voyez combien ils ont encore du mal à prendre un set en Liga A, cela en dit long. Nous devrions déjà jouer à notre niveau maximal pour espérer rivaliser avec ce Brabo-là."

Vous savez aussi qu’en cas de nouveau titre la saison prochaine, vous serez obligés de monter. On peut refuser une fois, mais pas plus.
"Je trouve cette règle un peu dommage. Laissez les équipes qui savent qu'elles ne peuvent pas monter continuer à jouer en 1ère nationale et qu’elles se disputent le titre entre elles. Sinon, on risque de voir des équipes lever le pied en février et concéder des défaites étranges. Celui qui monte signe en réalité son arrêt de mort pour les années à venir. La fédération pourrait toujours demander au champion s’il veut monter, mais si ce n'est pas le cas, laissez les équipes de la Liga gérer leur propre championnat. Peut-être que les clubs de Liga devraient y réfléchir."

Les joueurs ne gagneraient-ils pas plus en évoluant en Liga A ?
"C'est une blague. Chez nous, personne n'est rémunéré, sauf pour une petite indemnité kilométrique. Le club ne peut pas payer plus. Et vous ne voyez pas non plus de joueurs de Liga A venir chez nous. Cela en dit long."

Un bel adieu à une belle carrière de volleyeur alors ?
"Merci. Encore une saison à jouer, et peut-être un départ en beauté. Mais j’ai déjà commencé une formation d’entraîneur, donc après la saison prochaine, vous me croiserez peut-être encore sur les terrains de volley."

Texte : Marcel Coppens
Photos : Hellvoc et archives