De Yellow Tigers maken zich op voor een cruciale tweeluik in de EK-kwalificatiecampagne. Na een eerste luik in de zomer van 2024 trekken ze deze zomer opnieuw ten strijde, met als ultieme doel: kwalificatie voor EuroVolley 2026.

“We hebben een heel duidelijke resultaatsdoelstelling,” zegt bondscoach Kris Vansnick. “De Yellow Tigers horen thuis op een EK, dus we willen absoluut die kwalificatie afdwingen. Elke zomer een groot toernooi spelen is essentieel voor de ontwikkeling van deze ploeg.”
Na een 3-0-nederlaag tegen Hongarije en een even klare overwinning tegen Denemarken vorige zomer, volgen nu de terugwedstrijden. De inzet is groot: enkel de zeven poulewinnaars én de vijf beste tweedes mogen naar het EK.

“Hongarije is ervaren en speelde dit jaar nog de finale van de Golden European League. Ze beschikken met Nemeth over een topspeelster en zijn sterk gecoacht door Chiappini. Denemarken is fysiek sterk, met enkele speelsters in topcompetities, zoals Mogensen en Jorgensen,” analyseert Vansnick.

Een lange zomer, maar met resultaat

De Yellow Tigers kennen een druk programma, met onder andere de Volleyball Nations League (VNL) achter de rug. Toch ziet Vansnick daar vooral voordelen in: “We zijn sinds mei bezig, met een korte pauze van tien dagen. Uiteraard heeft dat impact, maar we monitoren alles goed en speelden de VNL met zestien verschillende speelsters. Het behoud in de VNL was een eerste belangrijke doelstelling, die we met bravoure behaald hebben.”

Een voltallige selectie mét ervaring

Voor de EK-kwalificatiewedstrijden rekent Vansnick op een voltallige kern. “We bouwen verder op de VNL-selectie. Captain Britt Herbots en Silke Van Avermaet keren na hun break terug, en ook Charlotte Krenicky is opnieuw inzetbaar na haar polsblessure.”

De volledige selectie:
Setters: Lara Nagels, Elise Van Sas, Charlotte Krenicky
Hoeken: Britt Herbots, Nel Demeyer, Tea Radovic
Opposites: Pauline Martin, Liese Verhelst
Middens: Nathalie Lemmens, Silke Van Avermaet, Anna Koulberg, Britt Fransen
Liberos: Noor Debouck, Britt Rampelberg

Publiek als zevende speelster

Op woensdag 6 augustus spelen de Yellow Tigers in Maaseik tegen Hongarije, voor het eerst een officiële interland in Limburg. “Dat is extra bijzonder voor Limburgers Nathalie Lemmens en Britt Herbots,” vertelt Vansnick. “De Steengoed Arena is een iconische volleybalzaal. We hopen op een bomvolle tribune, zoals vorig jaar in Kortrijk. Toen maakte het thuispubliek echt het verschil.”

“Onze interland is een belangrijke afspraak. Met steun van onze supporters kunnen we die EK-kwalificatie afdwingen!”

België – Hongarije
Woensdag 6 augustus – 20:15
Steengoed Arena, Maaseik
Tickets: Klik hier