Haasrode Leuven se prépare pour la première fois de son histoire à disputer la Ligue des Champions. Un jalon sportif qui résulte non seulement d'années d’ambition, mais aussi d’un travail stratégique mené dans l’ombre.

Le club s’apprête à affronter des géants européens : le Warszawa polonais, Civitanova en Italie et Montpellier en France. Ce mercredi, VHL disputera déjà son match d'ouverture à Varsovie, une occasion idéale pour prouver sa valeur au plus haut niveau.
Pour le président Luc Vanaverbeke (67 ans), cette qualification n’est pas seulement une prouesse sportive, mais l’aboutissement logique d’un travail à long terme sur les plans sportif et financier.

« Là où nous en sommes aujourd’hui, ce n’est pas un hasard », explique-t-il. « C’est le fruit d’années de planification, d’investissements dans les bons joueurs et d’un travail structurel. C’est aussi le résultat d’un vrai esprit d’équipe entre le conseil d’administration, les joueurs et nos nombreux bénévoles. »

Depuis 2023, Vanaverbeke a repris la présidence et met en œuvre le plan stratégique imaginé par Kris Eyckmans, Jan Goedhuys et Bart De Smet. Ancien central et président de la commission des litiges pendant quatre décennies, il connaît la dynamique du volley comme personne.

Il voit la Ligue des Champions comme une étape naturelle dans le développement du club : visibilité accrue, progression sportive et opportunités commerciales. 

Le budget total du club s’élève désormais à 1,3 million d’euros, en hausse de 250.000 euros, dont environ 150.000 nécessaires pour la campagne européenne.

Malgré une poule extrêmement relevée — Civitanova, Warszawa et Montpellier — Vanaverbeke reste ambitieux : « Nous ne voulons pas seulement participer. Si nous pouvions décrocher une place en CEV Cup, ce serait incroyable. »

Texte: KH
Photo: Lotto Volley Leauge